BIOGRAPHIE
Beth Moses Hospital, New York. Es ist der 17. Juni 1943 und gerade mal 9.00 Uhr, als die Ärzte ihr Frühstück wieder ein-packen, um Edna Pincus, geb. Manilow, von einem Jungen
zu entbinden. Die nach 17 Stunden Wehen erschöpfte Edna
ist glücklich, das Baby ist gesund und alles ist dran, was dran sein soll!
Barry Alan - so soll der kleine Racker heißen und niemand ahnt, weder Edna noch Papa Harold und schon gar nicht
die Belegschaft der Entbindungsstation, daß der Bengel
Jahre später mit seiner Musik schlichtweg die Welt ver-
zaubern wird.
Doch bis es so weit ist, fließt noch viel Wasser unter der Brooklyn-Bridge hindurch, die uns direkt zum Ort des Geschehens nach Williamsburg, Brooklyn, New York führt.
In dieser rauhen Gegend wächst Barry in bescheidenen um
nicht zu sagen ärmlichen Verhältnissen auf.
Da seine Mutter russisch-jüdischer und Papa Harold, ein
Katholik, irischer Abstammung ist, ein einfacher Lastwagen-fahrer, erscheint die Verbindung für seine künftige Schwieger-mutter als unannehmbar. Des lieben Frieden willens, nimmt sein Vater den Mädchennamen seiner Mutter "Pincus" an.
Die Ehe funktioniert nicht. Längst wieder mit dem Kind zu ihren Eltern ge-
zogen, verlangt Edna die Scheidung, als Barry gerade mal zwei Jahre alt ist.
Er verlebt eine Kindheit, die man - gemessen an den widrigen Umständen - wohl als normal-glücklich bezeichnen darf. Edna und ihre Eltern, Esther
und Joseph Manilow, kümmern sich liebevoll um das Kind.
"Be nice!" pflegt Opa Joe zu sagen, wenn der Bengel nicht pariert!
"Be nice!" Rund 50 Jahre später erhebt auch der mittlerweile erwachsene Bengel auf der Bühne manchmal in gespielter Ernsthaftigkeit den Zeigefinger, wenn wir Fans gar zu kess werden, und sekundenlang liegt dann ein verschmitztes Grin-
sen auf seinem Gesicht.
Doch zurück in jene Zeit...
Sieben Jahre alt, ereilt ihn ein Schicksal, das nahezu jedem jüdischen Jungen dort in dieser Gegend widerfährt: seine Mutter kauft ihm ein Akkordeon und lässt ihm Unterricht erteilen. Die Begeisterung des Juniors hält sich in Grenzen - mehr noch, er hasst es. Er bearbeitet das unschuldige Instrument zwar durchaus talentiert aber mit wenig Enthusiasmus.
Barry ist ein durchschnittliches Kind, mit einer Zahnspange und einem großen Adamsapfel.
Seine Schulzeit verbringt er an der Eastern District High School in Brooklyn. Brav macht er seine Hausaufgaben, obwohl er die Schule als ausgesprochen langweilig empfindet. Nach Schulschluß rennt er so schnell wie möglich nach Hause, um sich der Musik zu widmen.
Unter der Obhut seiner Großmutter, fällt es ihm schwer, Kontakte zu knüpfen.
Er ist eher der Schüchterne, kämpft sich auf staksigen Beinen durch den
Schulalltag und versucht, sich Ärger vom Leib zu halten. Das ändert sich erst, als er - ungefähr 10 Jahre alt - Fred und Larry kennenlernt, zwei verwandte Seelen, mit denen er seine Teenagerjahre verlebt.
Den Namen Manilow nimmt er kurz vor seiner bevorstehenden Barmitzvah (vergleichbar mit der Kommunion oder Kon-firmation) an, zu der er nicht nur Geld und einen Füllfeder-halter bekommt, sondern auch einen Stiefvater.
Willie Murphy, so heißt der Auserwählte seiner Mutter und es dauert nicht lang, bis sie ihre Beziehung legalisieren und in
den heiligen Stand der Ehe treten.
Der neue Stiefvater erweist sich als gar nicht so übel. Er beeindruckt den Heranwachsenden mit seiner weltmännischen Art, versteht etwas von guter Musik und in seinem mitgebrachten Hausstand befindet sich unter anderem auch ein großer Stapel Schallplatten, über die er sich begeistert hermacht.
Ihm erschließt sich eine neue Welt. Stundenlang hockt er vor dem Platten-spieler, lauscht der Musik, die sich von dem Einheitsbrei im Radio abhebt. Er kriecht förmlich in die Lautsprecher hinein, um ja nichts zu versäumen.
Schnell hat er neue Vorbilder gefunden - Duke Ellington, Count Basie, Frank Sinatra & Co. Er klimpert auf dem Akkordeon die Musik seiner Vorbilder nach, was auf diesem Instrument unakzeptabel erscheint.
Sein Stiefvater registriert das wachsende Interesse des Jungen an dieser Musik und nimmt ihn zu Jazz-Konzerten und Musical-Aufführungen mit. Dieser sitzt mit leuchtenden Augen inmitten der Erwachsenen und verfolgt fasziniert das Geschehen auf der Bühne. Seine Nächte verbringt er mit einem unter seinem Kopfkissen verborgenen Transistorradio.
Er entdeckt seine Leidenschaft für Jazz und Swing. Musik, die seinen Geist erfüllt und das Spielen des Akkordeons ein für allemal unmöglich machen.
Seine Nachbarin, Rose, hat ein Herz für den musikverrückten Jungen und läßt ihn auf ihrem Konzertflügel spielen, bis er schließlich mit 13 ein eigenes Wurlitzer-Spinett bekommt, das sich seine Mutter vom Munde abspart.
Mittlerweile 14 Jahre alt, entdeckt er die Finessen des Arrangement und fragt sich "warum kann ein und derselbe Song so verschieden klingen"?
Im letzten High-School-Jahr erobert er das Herz der hübschen Susan Deixler.
Nach dem Highschool-Abschluß nimmt er, zunächst noch ziemlich orientierungslos, diverse Jobs an - unter anderem als Bierfahrer für eine Brauerei. Diese Karriere endet abrupt, nachdem er vergißt, die Türen des Lieferwagens zu schließen!
Der mittlerweile 19-jährige fängt in einer Werbeagentur an und belegt zunächst, mehr aus Verlegenheit denn echtem Interesse, das Fach "Werbung" auf einer Abendschule. Als die Werbeagentur Pleite geht, nimmt er sich das nicht sonderlich zu Herzen!
Bestrebt sich seinen Lebensunterhalt zu verdienen, fängt er als Botenjunge in der Poststelle von CBS an. Dort lernt er Marty Panzer kennen, der sich schon bald als guter Freund und Songschreiber erweist. Zu diesem Zeitpunkt ahnt keiner von beiden, daß Barry später mit einigen Songs von Marty Erfolg haben wird.
Obwohl von seiner Mutter vorgewarnt, heiratet er - gerade mal 21 Jahre alt - seine Jugendliebe Susan.
Wer hört in diesem Alter schon auf seine Mutter?
Bei einem seiner CBS-Botengänge entdeckt er ein verwaistes Studio mit einem großen Steinway-Flügel, auf dem er, wann immer er kann, heimlich spielt. Die dabei entstehenden Kompositionen spielt er seinen Kollegen vor, die ihn darin bestärken, sich weiter auf die Musik zu konzentrieren. Das Studium der "Werbung" gibt er auf, um auf einem Musik-College "Orchester Arrangement" zu studieren.
Seine Ehe ist nicht von langer Dauer - wie es seine Mutter prophezeit hat! Es gelingt ihm nicht, seine große Leidenschaft für die Musik und seine Ehe unter einen Hut zu bringen.
Für das Musical "The Drunkhards" schreibt er eine komplett neue Fassung. Dank des großen Erfolges, wird es 8 Jahre lang aufgeführt. Anschließend betätigt er sich als Leiter des Orchesters für ein anderes Musical "The Pajama Game".
Nebenbei verdient er sich etwas Geld und recht erfolgreich sogar, indem
er Melodien für Radio- und Fernseh-Werbespots schreibt (Band Aid, State Farm, KFC, Pepsi, Hoover).
Im Zwiespalt, ob er den zwar öden aber sicheren "neun-bis-fünf-Uhr-Job" bei CBS, wo er inzwischen zum Produktions-assistenten avanciert ist, behalten oder sich mehr auf die Musik konzentrieren soll, kündigt er schließlich bei CBS.
Aller Anfang ist schwer - er hält sich mehrere Jahre als Barpianist, Musikbe-gleiter und Gesangslehrer über Wasser. Er übt mit ambitionierten Talenten, die ihr Glück im Showgeschäft suchen. Durch hartes und konstantes Training, versucht er sie so aufzubauen, daß sie die angestrebten Rollen in Musical-/ Theateraufführungen oder Filmen bekommen.
Willkommen in den 70ern!
In dem Türkischen Bad (Continental Baths),
in dem er inzwischen arbeitet, lernt er Bette Midler kennen. Das Etablissement ist ein Treffpunkt für Schwule. Bette hat dort ein Engagement als Sängerin. Sie ruft ihn an, um einen Termin für eine Probe zu vereinbaren. Nichts Böses ahnend, ist die erste Begegnung mit ihr zunächst ein Schock. Er ist auf dieses Energiebündel nicht vorbereitet. Es scheint so, als ob sie gerade in eine Steckdose gefaßt hat. Barry empfindet sie als unhöflich und unsozial. Sie verkörpert all seine weiblichen Verwandten in einer Person (wie Frauen eben so sind!). Trotzdem fängt er an, als Pianist und Arrangeur für sie zu arbeiten.
Nach anfänglichen Schwierigkeiten macht sie ihn schließlich zum Musik-Direktor. Die Zu-sammenarbeit dauert immerhin 4 Jahre.
Er co-produziert und schreibt neue Arrangements für ihr erstes Album "The Divine Miss M", für das Bette einen "Grammy" erhält und arbeitet an ihrem zweiten Album "Bette Midler" mit, welches mit Platin ausgezeichnet wird.
Ihre Wege trennen sich, als Barry seine Chance erhält, eine eigene Platte aufzunehmen. Die Trennung fällt ihm wahrlich nicht leicht.
Anmerkung:
Barry wird später gefragt, ob er was mit Bette gehabt hat, er sagt: "Es war wie in einer Ehe, wir haben uns ständig gestritten und hatten keinen Sex".
Einer Freundin, Adrienne Anderson, hat er es zu verdanken, daß er 1971 sein erstes wenn auch nicht eigenes Lied "Amy" aufnimmt - der eigentlich dafür vorgesehene Sänger ist heiser. Die Plattenfirma "Bell Records" veröffentlicht den Song und bietet ihm, nachdem sie ein Demo-Band von seinen Kompositionen gehört hat, einen Single-Plattenvertrag an.
Unter dem Pseudonym "Featherbed" nimmt er 1971 auch noch "Could It Be Magic" auf, das er inspiriert durch eine Chopin-Prelude geschrieben hat.
Der erhoffte Erfolg bleibt jedoch aus, da das Lied von seiner Plattenfirma anders arrangiert und als Pop-Song aufgenommen wird. Eine schöne Ballade - so hatte er
sich das vorgestellt! Der Erfolg gibt ihm später Recht!
Noch vertraglich an Bette gebunden und der Plattenfirma gegenüber ver-pflichtet sein Album zu promoten, fragt er Bette, ob er in ihren Konzert-pausen drei seiner Lieder vorstellen darf. Das Publikum reagiert trotzt Bette’s Skepsis und der negativen Presse, die er erhält, positiv und die Plattenfirma bietet ihm an, einen Song aufzunehmen (Mandy), der gute Aussichten hat ein Nummer 1-Hit zu werden.
Ende 1974 nimmt Barry, auf anraten von Clive Davis, Präsident seiner Plattenfirma Bell Records (später Arista Records), "Mandy" auf.
Der Song steht nach ein paar Wochen an Nr. 1 der Billboard Charts, ganz wie es Clive vorausgesagt hat.
Von dem Erfolg und Ruhm total überrascht, wird er in eine Rolle gedrängt, der er sich nicht gewachsen fühlt. Er stellt sich die Frage: "Was soll ich tun"? Nach einem Urlaub in Florida gelangt er zu der Erkenntnis: "Entweder bringe ich mich um oder ich packe es"!
"Gib deine Träume nicht auf" - einer seiner Leitsprüche (und er hat mehrere). Eigentlich träumt er nicht davon, selbst im Rampenlicht zu stehen, er möchte lieber im Hintergrund bleiben, um Künstler zu begleiten, anzuleiten oder Songs zu arrangieren. Ihm bleibt nichts anderes übrig, er drückt wieder die Schulbank und nimmt Tanz- und Schauspielunterricht. Er freundet sich mit seinem "Schicksal" ein Teenager-Idol zu sein an und macht das Beste daraus - und nicht schlecht, wie sich herausstellt!
Um nur einige Meilensteine in seiner Karriere zu benennen:
1983 gibt er sein legendäres Konzert in Blenheim Palace (England). Dieses Konzert ist der Höhepunkt seiner Kariere.
An die 50.000 begeisterte Fans kommen, um ihn bei diesem Freiluft-Spektakel zu erleben.
Ebenfalls in 1983 verdient er sich einen Eintrag ins "Guinness Buch der Rekorde:
"Den schnellsten Karten-Ausverkauf in der Broadway-Geschichte erlebte das 1983 Plätze große Uris Theatre, nachdem es Barry Manilow für 12 Konzertabende angekündigt hatte (21.02. - 05.03.1983). Innerhalb von 4 Stunden waren sämtliche Karten vergriffen. Einnahmen: 782.160,00 Dollar".
Seine früheren Hits erscheinen ihm inzwischen zu kommerziell und so nimmt er 1984 das Album "2:00 A.M. Paradiese Cafe" auf. Ein lang gehegter Wunsch geht für ihn in Erfüllung. Für dieses Album verpflichtet er all die bekannten Jazz-Größen, die noch am Leben sind. Endlich kann er seiner Leidenschaft frönen und Jazz-Musik aufnehmen.
1985 dreht er den Film "Copacabana", für den er 10 neue Songs schreibt und selbst die Hauptrolle des "Tony" spielt.
1987 erscheint sein Jazz-Album "Swing Street".
Davon inspiriert, kreiert er das TV-Special "Big Fun On Swing Street".
Im gleichen Jahr erscheint sein Buch "Sweet Life - Adventures on the way to Paradise". In diesem Buch beschreibt er sein Leben - beginnend mit der Geburt bis hin zum gefeierten Star.
Das Buch ist selbst nach der 2ten Auflage im Hand-umdrehen ausverkauft.
Die darauf folgende Tour "Big Fun Tour De Force" dauert über 2 Jahre und präsentiert ihn als echten Entertainer, wie Frank Sinatra, mit dem er oft verglichen wird und der bereits Ende der 70er Jahre sagte: "Er ist der Nächste!" (he’s next).
1989 erscheint sein Album und Video "Live on Broadway". Es ist der Höhepunkt einer 2 1/2 Jahre dauernden Welt-Tournee, die von 1,5 Millionen Menschen gesehen wird. Das Video beinhaltet eine kurze Zusammenfassung seines Lebens.
Es folgt "Showstoppers" und ein Weihnachts-Album (Because it's Christmas) mit dem dazugehörigen TV-Special.
1993 begibt er sich auf seine "Greatest Hits Tour and then some...", mit der er auf der ganzen Welt unterwegs ist.
Die Tour beginnt mit einer Reihe von Konzerten in England und 1994 findet er sich auch mal wieder in Deutschland ein.
Diverse Event-Alben folgen: "Singing with the Big Bands", "Summer of ’78" und "Manilow Sings Sinatra", mit dem er dem gerade verstorbenen Frank Sinatra seinen Tribut zollt.
Ende 2001 verläßt er seine Plattenfirma Arista Records und wechselt zu Concord Records. Er produziert und besingt ein Album, an dem er fast 20 Jahre gearbeitet hat "Here at the Mayflower".
Kurz danach erscheint das Album "Ultimate Manilow", das ihm unverhofft, nach fast 30 Jahren Showgeschäft, erneut Ruhm einbringt.
Bis zum heutigen Tag hat er über 60 Millionen Schallplatten verkauft! Hinzu kommen etliche Konzerte, diverse Videos und Gastauftritte in verschiedenen Fernsehserien/-sendungen.
Das Rolling Stone Magazin betitelt ihn schließlich als den "Showman of our Generation".
Basierend auf den Charts, steht er an Nummer 1 in der Sparte der zeitgenössischen Erwachsenen-Künstler! (based on charts, he is the No.1 contemporary adult artist ever).
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Translation (a special thanks to Annette Wilke):
Beth Moses Hospital, New York. It was June 17, 1943, just 9 a. m., when the doctors put away their breakfast in order to deliver the baby boy of Edna Pincus whose maiden name was Manilow. After 17 hours of labor pains, Edna was exhausted and happy - the baby was healthy, everything was on the right place, exactly where it was supposed to be!
Barry Alan - that was the little rascal's name. Nobody - neither Edna nor daddy Harold and definitely not the staff of the maternity ward - could foresee that years later the boy would simply enchant the world with his music.
But until the time arrived, a lot of water was still to flow under the Brooklyn Bridge which leads us directly to the scene of the events, Williamsburg, Brooklyn, New York.
In this rough neighborhood, Barry grew up in modest, not to say poor circumstances.
Since his mum was of Russian Jewish and his dad Harold of Irish origin, a Catholic, working as a simple lorry driver, the connection seemed to be unacceptable to his future mother-in-law. For the sake of peace and quiet, his father assumed the maiden name of his mother, namely 'Pincus'.
The marriage did not work out. A long time after Edna and the child had moved in at her parents' again, she filed for divorce, Barry was just two years old. Judging by the unfavorable circumstances, his childhood can be described as normally happy. Edna and her parents, Esther and Joseph Manilow, looked after the child with loving care.
'Be nice!' grandpa Joe used to say when the rascal did not obey!
'Be nice!' And about 50 years later, this rascal, now a grown-up man, sometimes lifts his forefinger on the stage with pretended seriousness when we, the fans, are getting too cheeky, and for a few seconds you can see a sly smile on his face then.
But let's go back to the old times ...
He was seven years old when something happened to him that happened to almost every Jewish boy in this neighborhood: his mother bought him an accordion and made him go to music lessons. The enthusiasm of the boy kept within limits - even worse, he hated it. He 'ill-treated' the innocent instrument with talent, however, he did not enjoy it.
Barry was an average child, with braces and a large Adam's apple.
He spent his school days at the Eastern District High School in Brooklyn.
He was a good boy and always did his homework although he found school extremely boring. When school was over he ran home as fast as he could
in order to devote himself to music.
Under his grandmother's wings, it was difficult for him to get in contact
with other children. He was rather the shy one, he struggled clumsily through everyday life at school and tried not to get into trouble. That did not change until he met Fred and Larry when he was about 10 years old, two soulmates, with whom he spent his teenage years.
He assumed the name Manilow just before his Barmitzvah (comparable with first Communion or Confirmation). For this event, he did not only get money and a fountain pen but a stepfather as well.
Willie Murphy, that was the name of his mother's sweetheart, and it did not take a long time until they legalized their relationship and married.
The new stepfather was not such a bad bloke. He impressed the adolescent with his sophisticated behavior, he knew a lot about good music, and a large pile of records was among the things he brought into the new house-hold. Barry was keen to get his hands on all these records.
A new world opened up to him. He sat in front of the record player for hours, he listened to the music that stood out from the standard songs on the radio. He really crept into the loudspeakers in order not to miss a thing.
It did not take long until he had new idols - Duke Ellington, Count Basie, Frank Sinatra & Co. He plunked away on his accordion and played the music of his idols what seemed quite unacceptable on this instrument.
His stepfather noticed Barry's growing interest in this kind of music and took the boy with him to jazz concerts and musical shows. With bright eyes, Barry was sitting in the midst of the adults and he was fascinated by the events on the stage. He spent the nights with a transistor radio hidden under his pillow.
He discovered his passion for jazz and swing. Music that nurtured his mind and soul and made it impossible to play the accordion once and for all.
His neighbor Rose had a soft spot for the boy who was crazy about music and let him play on her grand piano until he finally got a Wurlitzer spinet of his own at the age of 13. His mother had to scrimp and save to pay for this instrument.
When he was 14 years old he discovered the finesse of an arrangement and wondered 'Why can the very same song sound so different?'
During his last year of high school, he won the heart of pretty Susan Deixler.
After his high school diploma, still quite disoriented, he had various jobs - among other things as a driver for a brewery. This career came to an abrupt end after he forgot to close the doors of the delivery van!
At the age of 19, he got a job clipping ads in an advertising agency, and for the time being, he enrolled for the subject 'Advertising' at a night school, but this certainly was not due to genuine interest. When the advertising agency went bankrupt he did not really take this to heart!
Since he was eager to work for a living, he began working as a mailboy in the CBS mailroom. There he met Marty Panzer who turned out to be a good friend and songwriter pretty soon. At that time, none of them imagined that Barry would be successful with some of Marty's songs later.
Although his mother had warned him he married his high school sweetheart Susan when he was just 21 years old.
But who listens to his mother at this age?
During one of his CBS errands, he discovered a deserted studio with a large Steinway piano, he played this piano secretly whenever possible. He played his own compositions which he had created during these secret sessions for his colleagues. They encouraged him to keep concentrating
on music. He gave up the advertising course in order to study 'Orchestra Arranging' at a music college.
His marriage did not last a long time - as his mother had predicted! He did not manage to reconcile his great passion for music and his marriage.
He wrote a completely new version for the musical 'The Drunkard'. Thanks to the huge success it was performed for 8 years. After that he was the head of the orchestra for another musical, 'The Pajama Game'.
On the side, he earned some money, quite successfully even, by com-posing tunes for radio and television commercials (Band Aid, State Farm, KFC, Pepsi, Hoover).
He went through an inner conflict whether he should keep the dull but secure nine-to-five job at CBS where he had been promoted to production assistant in the meantime or to concentrate more on music, finally he quit the job at CBS.
The first steps are always the hardest - he kept himself afloat as a bar pianist, accompanist, and vocal coach for several years. He practiced with ambitious talents who were trying their luck in show business. With hard and constant training, he tried to build up these people so that they could get the desired roles in movies or musical and theater performances.
Welcome to the seventies!
At the Turkish bath (Continental Baths) where he was working now he met Bette Midler. This bath was a meeting place for gays. Bette had an engagement as a singer there. She called him in order to arrange an appointment for a rehearsal. Not suspecting anything unusual, the first meeting with her was a shock initially. He was not prepared for this lively lady. It seemed as if she had just had her fingers in an electrical outlet. Barry felt her to be impolite and anti-social. She personified all his female relations in one person (just like women are!). Nevertheless he started to work as her pianist and arranger.
After initial difficulties she finally made him her music director. The co-operation lasted four years after all.
He was co-producer and writer of new arrangements for her first album 'The Divine Miss M'. This album went on to win her a Grammy. He also worked with her on the second album 'Bette Midler' which received a platinum record.
They went separate ways when Barry got his chance to record his own album. The separation really was not easy for him.
Note:
Later Barry was asked whether he had had an affair with Bette, he said 'It was like a marriage, we always argued and we did not have any sex'.
He owed it to his friend Adrienne Anderson that he recorded his first song 'Amy' in 1971, even if this was not his own - the singer who should originally sing this song was hoarse. The record company Bell Records published the song and offered him a single record contract after they had heard a demo tape of his compositions.
In 1971 he also recorded 'Could it be magic' using the pseudonym 'Featherbed', he had written this song inspired by a Chopin prelude.
However, he did not have the success he had hoped for, since the song was arranged differently by his record company, it was recorded as a pop song. A beautiful ballad - that had been his idea! But later success showed that he had been right in the first place!
His contract with Bette was still valid and he was still indentured towards his record company to promote his album when he asked Bette whether he could present three of his songs during the intermissions at her concerts. Despite Bette's skepticism and the bad press he had, the audience reacted positively and the record company offered him to record a song (Mandy) which had good prospects of becoming a number one hit.
At the end of 1974, Barry recorded 'Mandy' on the advice of Clive Davis, president of his record company Bell Records (later Arista Records).
After a few weeks, the song was at No. 1 of the Billboard charts, exactly as Clive had predicted.
Barry was totally surprised by success and fame, he was pushed into a role he did not feel ready for. He asked himself 'What shall I do?' After a vacation in Florida, he realized 'I will either kill myself or make it!'
'Don't give up your dreams' - one of his mottos (and he does have several). Actually he did not dream of being in the limelight, he would rather stay in the background in order to accompany or lead other artists or to arrange songs. He did not have any choice, he went to school again and had dancing and drama lessons. He got used to the idea of being a 'teenager idol' and made the best of it - and that surely was not bad as it turned out!
Just to mention a few milestones in his career:
In 1983 he gave his legendary concert at Blenheim Palace (England). This concert was the peak of his career.
Almost 50,000 enthusiastic fans came to see him at this open air spectacular.
In the same year he received an entry in the 'Guinness Book of Records'
(BROADWAY GOLD TICKET ACHIEVEMENT AWARD) ... in recognition of his
All-Time Broadway Box Office Record for his SRO Engagement at the
Uris Theatre (fastest sell-out and largest one day box office gross).
Meanwhile his previous hits seemed too commercial to him and thus he recorded the album '2:00 A.M. Paradise Cafe' in 1984. A wish he had cherished for a long time finally came true. For this album, he engaged all the famous jazz legends who were still alive. He could indulge in his passion and record jazz music at last.
In 1985 he made the movie 'Copacabana', he wrote 10 new songs for this and even played the leading role of 'Tony'.
In 1987 his jazz album 'Swing Street' was released. Inspired by that, he created the TV special 'Big Fun On Swing Street'.
In the same year, his book 'Sweet Life - Adventures on the way to Paradise' was published. In this book, he described his life - from his birth up to being a celebrated star.
Even after the 2nd edition, the book was sold out in no time.
The following tour 'Big Fun Tour De Force' lasted more than 2 years and presented him as a real entertainer, just like Frank Sinatra. Barry is often compared to him. 'He's next' Sinatra said about him at the end of the seventies already.
In 1989 his album and video 'Live on Broadway' were released. It was the peak of a world tour which had taken 2 1/2 years and which had been seen by 1.5 million people. The video includes a short summary of his life.
'Showstoppers' and a Christmas album (Because it's Christmas) with the accompanying TV special followed.
In 1993 he went on the 'Greatest Hits Tour and then some...' which took him all over the world.
The tour started with a series of concerts in England. In 1994 he finally came to Germany again.
Various event albums followed: 'Singin' with the Big Bands', 'Summer of '78' and 'Manilow sings Sinatra’ which paid tribute to the late Frank Sinatra.
At the end of 2001, he left his record company Arista Records and went to Concord Records. He produced and recorded an album he had worked on for almost 20 years: 'Here at the Mayflower'.
Shortly after that the album 'Ultimate Manilow' was released which brought him unexpected fame again after almost 30 years in show business.
He has sold more than 60 million records to this day! In addition there have been many concerts, numerous videos and guest appearances in various TV series and shows.
Finally Rolling Stone magazine called him the 'Showman of our generation'.
Based on charts, he is the No. 1 contemporary adult artist ever!